Sejak bergabungnya Giannis Antetokounmpo pada 2013 Milwaukee Bucks perlahan mulai menampakkan peningkatan pencapaian. Tahun ini boleh dibilang merupakan pencapaian terbaik Bucks dalam 38 tahun terakhir, pasalnya inilah kali pertama Bucks berhasil mencatatkan 60 kemenangan selama musim reguler sejak mereka melakukan hal yang sama pada 1981. Dengan rekor kemenangan 60-22 tim asuhan Mike Budenholzer ini berhasil finish di urutan pertama wilayah timur. Tantangan yang sesungguhnya tiba : playoff.

Ini adalah kali ketiga secara beruntun Bucks memastikan lolos ke fase playoff. Suatu pencapaian yang patut diapresiasi untuk tim sekelas Bucks. Keberhasilan tersebut sekaligus mengulang apa yang sebelumnya pernah diraih Bucks pada era kepelatihan George Karl pada awal 2000-an. Bagai sejarah yang terulang, Bucks kini mengakhiri musim dengan kekecewaan yang sama. Mereka tersingkir di final wilayah.

Khris Middleton dkk berhasil mencapai babak final wilayah timur setelah menjalani perjalanan yang menakjubkan. Di ronde pertama tim yang bermarkas di fiserv forum ini sukses menyapu bersih empat pertandingan menghadapi Detroit Pistons. Mereka kemudian bertemu dengan unggulan ketiga wilayah timur Boston Celtics. Bukan suatu perkara yang sulit bagi Bucks untuk menyingkirkan Celtics dalam lima pertandingan. Dan di final wilayah Bucks menghadapi Toronto Raptors yang dimotori oleh Kawhi Leonard.

Keberhasilan Bucks mencapai final wilayah timur merupakan buah dari proses panjang yang mereka alami. Setahun sebelumnya mereka tersingkir secara menyakitkan di ronde pertama playoff setelah dipaksa mengakui keunggulan Celtics pada game ketujuh. Sebelum musim 2018-19 ini berlangsung, kebangkitan Bucks yang banyak dikutip oleh media seolah-olah hanya teori belaka. Mereka terlihat melakukan sebuah kemajuan, memiliki potensi, dan menumbuhkan sebuah harapan namun kenyataannya itu semua tidak cukup untuk membangunkan Bucks dari tidur panjangnya.

Sangat disayangkan tahun ini Bucks harus tersingkir dengan cara yang mengenaskan. Sempat unggul 2-0 setelah mengakhiri dua laga kandangnya menghadapi Raptors dengan kemenangan, Bucks punya modal yang menjanjikan. Sebuah modal besar yang cukup untuk meyakinkan para pendukung bahwa tim ini tinggal beberapa langkah lagi dari final NBA. Namun secara tak terduga Toronto Raptors dibawah kepelatihan Nick Nurse berhasil membalas kekalahan tersebut dalam empat pertandingan berikutnya. Raptors keluar sebagai juara wilayah dengan aggregat 4-2 sementara Giannis dkk harus tersingkir dan mengakhiri musim dengan penuh kekecewaan.

Kekecewaan yang dialami Bucks musim ini adalah yang paling berat untuk diterima dibanding kekecewaan-kekecewaan lainnya dalam beberapa musim terakhir. Orang mungkin akan menilai pencapaian Bucks musim ini sebagai suatu kegagalan, dan itu sah. Bucks mungkin masih punya peluang untuk mencapai titik yang sama musim depan, namun bagaimanapun mereka harus belajar dari musim ini agar kesalahan yang sama tidak terulang.

James Harden dengan leluasa mencetak poin tanpa pengawalan

Ketika menyaksikan pertandingan bola basket di televisi seringkali kita mendengar istilah fast break diucapkan oleh komentator. Fast break merupakan salah satu istilah yang paling umum dalam olahraga bola basket. Lantas apa yang dimaksud dengan fast break?

Fast break adalah strategi yang dilakukan oleh sebuah tim untuk membangun serangan kilat. Tujuannya adalah melakukan serangan ke pertahanan lawan tanpa penjagaan yang terorganisir dari lawan sehingga pemain lebih mudah mencetak poin.

Fast break biasanya terjadi ketika tim yang sedang bertahan berhasil merebut bola dari pihak lawan. Setelah bola terebut maka tim melakukan kerjasama untuk secepat mungkin memindahkan bola ke depan, baik dengan cara didribble maupun dioper. Dengan demikian tim tersebut dapat menyerang pertahanan lawan dengan lebih leluasa karena pihak lawan tidak punya cukup waktu untuk membangun pertahanan yang terorganisir. Dalam sepak bola istilah ini hampir mirip dengan quick counter attack. Tentu saja strategi ini melibatkan lebih dari satu orang pemain. Fast break sangat cocok untuk diterapkan oleh tim dengan pemain berukuran tubuh mungil, sebab mereka dapan bergerak dengan lebih lincah.

Lantas ketika kita berada di pihak yang bertahan bagaimana cara terbaik untuk mengantisipasi serangan fast break? Tidak ada cara yang cukup efisien untuk bertahan dari serangan fast break. Umumnya pemain melakukan pelanggaran terhadap lawan untuk menghentikan fast break. Namun bila tidak berhati-hati tentu saja cara ini justru bisa merugikan tim sendiri.

Toronto Raptors berhasil mencapai final pertamanya tahun ini sejak bergabung dengan NBA pada tahun 1995. Mereka secara meyakinkan mampu menyingkirkan unggulan utama wilayah timur Milwaukee Bucks yang dimotori oleh Giannis Antetokounmpo meski sempat tertinggal 0-2 lebih dulu. Kini Raptors akan berhadapan dengan juara bertahan Golden State Warriors. Tim yang ditulang punggungi oleh Kawhi Leonard ini memang pantas bermain di level tersebut bila melihat performanya selama beberapa tahun belakangan. Sejak musim 2013-14 Raptors tak pernah absen dari babak playoff karena di akhir musim reguler mereka selalu finish empat besar wilayah. Yang membedakan adalah tahun ini mereka berhasil menjadi juara wilayah dan lolos ke putaran final NBA untuk kali pertama.

Ada satu slogan pembakar semangat dibalik kesuksesan Raptors musim ini, ya "We The North". Kalimat tersebut bukan sekedar slogan yang disusun dari tiga kata, ada makna yang lebih dalam yang membuat slogan tersebut menjadi sakral bagi Raptors. Seperti yang kita tahu saat ini tim-tim NBA sedang gencar-gencarnya membangun citra melalui slogan yang menarik. Beberapa contoh slogan tersebut yaitu "Dub Nation" milik Warriors, kemudian ada juga "Fear The Deer" yang digaungkan oleh Milwaukee Bucks, atau "Run as One" khas Houston Rockets. Slogan-slogan tersebut ternyata memiliki pengaruh yang besar terhadap marketing klub.

Perancangan brand "We The North" sudah dimulai sejak 2013 untuk menyambut perayaan 20 tahun Toronto Raptors yang akan berlangsung pada 2015. Proses branding ditangani oleh Sid Lee creative agency, mereka dipercaya untuk menangani pembaharuan brand Raptors secara keseluruhan termasuk logo dan jersey. Sid Lee ingin mengubah hal yang selama ini dianggap sebagai kelemahan Raptors menjadi kekuatan utama dalam pemasaran. Dengan ber-home base di Toronto, Raptors menjadi satu-satunya tim non Amerika Serikat di NBA. Fakta tersebut membuat mereka seringkali diremehkan dan dipinggirkan. Disini Sid Lee ingin mengubah pandangan tersebut dengan menghadirkan slogan agresif "We The North" : Kami adalah pihak utara, disini kami satu-satunya penguasa, wilayah ini milik kami.

Brand ini akan diperkenalkan dua tahun lagi, namun tiba-tiba rencana berubah. Tahun itu Raptors berhasil lolos ke babak playoff untuk kali pertama sejak 2008. Pihak tim ingin brand ini diperkenalkan lebih cepat untuk menyambut playoff. Untuk menyukseskan proses branding ini Sid Lee merilis sebuah video berdurasi 60 detik untuk memperkenalkan brand "We The North". Kampanye brand "We The North" ini disebut-sebut mampu memenuhi keinginan penggemar. Mereka yang awalnya beranggapan bahwa menjadi tim asal Kanada adalah hal bersifat negatif kini berbalik menjadi bangga sebagai bagian dari Kanada. Brand ini ditargetkan untuk seluruh masyarakat Kanada, harapannya mereka menjadi tertarik pada satu-satunya klub NBA asal Kanada tersebut.

Brand ini sukses mempersonifikasi Toronto dan Kanada. "We The North" bukan sekedar slogan namun menjadi sebuah spirit yang membakar semangat masyarakan Kanada, khususnya Toronto untuk mendukung Raptors.

Golden State Warriors berhasil mengalahkan Cleveland Cavaliers di Final NBA 2017. Dengan rekor menang-kalah 16-1 sepanjang babak Playoff mereka merupakan salah satu tim terkuat dalam sejarah NBA. Cavaliers sebelumnya berhasil melaju dengan rekor 12-1 sebelum dikalahkan oleh Warriors dalam lima pertandingan.

Untuk saat ini boleh dibilang Warriors adalah klub paling superior di NBA. Dihuni oleh pemain dengan skill luar biasa, bermain dengan strategi yang sangat baik, dan bila mereka mau bukan tidak mungkin titel NBA akan mereka raih lagi musim depan.

Namun semua superioritas itu pasti akan bertemu dengan sebuah 'akhir'. Meskipun tak jelas kapan 'akhir' tersebut akan tiba. Cavaliers tentu masih akan menjadi saingan terberat Warriors musim depan. Namun selain Cavs ada delapan tim yang berpotensi menjadi kompetitor Warriors di masa yang akan datang.

Tim-tim yang masuk kategori potensi utama ini telah memiliki kesatuan tim yang elit. Mereka sudah lebih dari siap untuk mengakhiri golden age dari Warriors. Sebenarnya potensi itu sudah ada sejak musim 2016/2017 dimulai, hanya saja mereka kurang beruntung dalam mengeksekusi kesempatan.

Kekuatan : Mereka memiliki salah satu pemain terbaik di dunia Kawhi Leonard, pelatih paling berpengalaman di NBA Gregg Popovich, dan sebuah sistem brilian yang menonjolkan kekuatan pemain mereka serta menyembunyikan kelemahan mereka. Jika mereka bisa menambahkan pemain free-agent seperti Chris Paul, maka kekuatan tandingan akan terbentuk di wilayah barat meskipun tidak mudah untuk mendapatkan CP3.

Kelemahan : Kawhi butuh sosok yang mampu diajak berduet. Kontribusi LaMarcus Aldridge di babak playoff tidak bagus-bagus amat, sementara peran pemain yang lain kelihatannya tidak cukup membantu yang berakibat mereka di sweep Warriors di Final Wilayah barat musim ini. Selain itu mendatangkan superstar berstatus free-agent seperti Chis Paul tentu akan memakan banyak space gaji, yang tentunya harus dibayar dengan pemain cadangan yang berkualitas rendah.

Kekuatan : Boston berhasil finish di posisi 1 wilayah timur, dan mereka akan menjadi lebih kuat musim depan. Mereka memiliki space gaji yang lumayan untuk mendatangkan seorang bintang free-agent. Gordon Hayward digadang-gadang menjadi target utama mereka. Plus, kemungkinan besar mereka akan mendraft Markelle Fultz pada pick pertama NBA Draft tahun ini. Tidak berhenti sampai disitu. Mereka juga mendapat jatah draft pick dari Brooklyn tahun depan, yang bisa jadi merupakan pick awal. Celtic juga memiliki pemain muda berbakat yang menjanjikan seperti Ante Žižić dan Guershon Yabusele. Mereka punya banyak jalur menuju kebangkitan, entah itu menjual aset mereka atau mempertahankan tim intu. Tapi sebenarnya tidak ada pilihan yang salah bagi mereka.

Kelemahan : Tidak ada tempat untuk menyembunyikan Isaiah Thomas saat bertahan, ini merupakan masalah besar. Dia adalah pencetak poin terbaik Celtics, tapi buruk dalam bertahan. Seorang rookie seperti Fultz tidak akan menutup celah melawan salah satu tim terhebat sepanjang masa di Kelas 1, dan tidak ada jaminan bintang free-agent seperti Hayward mau bergabung dengan mereka musim panas ini. Bahkan Hayward benar-benar datang, ia tidak akan banyak membantu kelemahan pertahanan Celtics.

Kekuatan : Oke, mau tidak mau harus diakui bahwa musim ini Warriors berhasil men-sweep Jazz 4-0 di babak playoff. Tapi hal itu tidak lantas menunjukan bahwa Jazz merupakan tim lemah. Pembantaian tersebut terjadi juga dikarenakan bermasalahnya kondisi fisik Rudy Gobert yang menjadi salah satu pilar utama Jazz. Jika mereka mampu membuat Gordon Hayward bertahan maka status mereka akan aman musim depan. Kualitas pemain lain seperti Rodney Hood, Dante Exum, Joe Ingles, dan Trey Lyles juga semakin meningkat. Mereka semua berusia dibawah 24 tahun kecuali Ingles yang berusia 29. Dengan mempertahankan tim yang ada Jazz bakal mampu kembali ke playoff dan memberi tekanan pada tim-tim lainnya.

Kelemahan : Masa depan Gordon Hayward masih tidak jelas. Ia menjadi incaran klub-klub elit yang lebih menjanjikan bagi karirnya. Hal ini tentu menjadi momok bagi Utah Jazz yang amat mengandalkan kontribusi dari Hayward. Namun mempertahankan pemain bintang bukan hal yang mudah mengingat mereka hanya tim kuda hitam yang tidak mampu memberi banyak jaminan pada pemainnya.

Pemain bintang sudah ada, daya saing sudah ditunjukkan musim ini, hanya saja tim-tim dalam kategori ini masih perlu berbenah agar mampu menyaingi superioritas dari Golden State Warriors.

Kekuatan : Karl-Anthony Town merupakan pemain berbakat, sama halnya dengan sosok Andrew Wiggins. Wolves juga memegang draft pick yang menjanjikan. Selain itu mereka masih memiliki space gaji yang cukup untuk mendatangkan pemain bintang.

Kelemahan : susunan pemain Wolves masih terdiri dari para pemain yang nampakya kurang cocok dalam berkolaborasi. Mereka memiliki sekelompok pemain non-penembak yang bermain sekaligus dan sangat mudah dihentikan oleh tim sekelas Warriors. Selain itu Zach LaVine juga baru pulih dari cidera ACL.

Kekuatan : Tidak perlu dibahas panjang lebar, hanya dua kata : "Giannis Antetokounmpo"

Kelemahan : Kelemahannya ada pada para pemain lain. Khris Middleton adalah pemain yang bagus, tapi Jabari Parker telah mengalami robek ACL dua kali. Spacce gaji Bucks juga sudah mentok, sehingga untuk mendatangkan pemain baru akan menjadi tugas yang rumit bagi manajemen baru.

Kekuatan : Wizards merupakan salah satu tim dengan starting lineups terbaik di NBA musim ini. Empat dari lima pemain tersebut berusia dibawah 27 tahun. John Wall dan Bradley Beal menunjukkan bahwa mereka adalah salah satu pemain terbaik di liga musim ini. Jika Wizards bisa mengulangi performa baik mereka serta memperbaiki bangku cadangan mereka, itu mungkin sudah cukup untuk meyakinkan para superstar lain untuk bergabung dengan mereka.

Kelemahan : Karena percaya atau tidak klub-klub olahraga D.C telah dikutuk. Kalau mau bicara serius, alasannya adalah mereka telah mencapai batas maksimal space gaji dan harus mengeluarkan dana maksimal untuk mempertahankan Otto Porter. Pemain utama mereka memang mampu meraih hasil memuaskan berupa 49 kemenangan musim ini. Namun dengan kualitas pemain cadangan yang pas-pasan mampukah mereka mengulangi torehan ini?

Kekuatan : Heat yang sekarang bukan lagi Heat yang punya LeBron James, Dwyane Wade, dan Chris Bosh. Namun mereka masih bisa meraih kemenangan demi kemenangan bila sedanga bermain naik. Hassan Whiteside merupakan kunci dari kekuatan Heat. Tim ini akan menjadi ancaman yang serius bagi Warriors bila mampu mendatangkan beberapa marquee player pada musim panas ini.

Kelemahan : Mereka sedang terjebak situasi yang sulit. Tidak ada pemain muda berbakat di tubuh Heat. Sementara itu mereka juga sudah kehilangan sejumlah draft pick di NBA draft mendatang dalam usaha mendatangkan Goran Dragic pada tahun 2015.

Dalam waktu dekat tim dalam kategori ini mungkin mustahil mampu bersaing dengan Warriors dalam berburuan gelar NBA. Namun melihat adanya bibit-bibit muda yang memperkuatnya maka tim dalam kategori ini tidak boleh disepelekan karena berpotensi menjadi future power.

Kekuatan : Dari 31 pertandingan yang dimainkannya, Joel Embiid adalah salah satu pemain paling berpengaruh di NBA. Mereka juga punya Ben Simmons dan Dario Saric yang merupakan calon superstar NBA masa depan. Plus, mereka punya pick No. 3 di NBA Draft tahun ini. Dengan mendatangkan pemain berpengalaman 76Ers dipercaya mampu menjadi pesain Warriors di masa yang akan datang.

Kelemahan : Tidak ada jaminan bahwa Embiid dapat terus berada dalam kondisi prima. Masa depan Simmons juga tidak pasti. Tidak ada yang tahu bisakan talenta-talenta muda ini berkolaborasi dengan apik. Masa depan 76Ers masih sekedar perkiraan yang belum pasti.

  

Backcourt dalam permainan basket merupakan istilah untuk menyebut area pertahanan dari regu yang sedang melakukan serangan. Kita semua pasti sudah tahu kalau lapangan basket memiliki sebuah garis tengah, nah garis itulah yang memisahkan frontcourt (area penyerangan) dan backcourt (area bertahan). Dalam sebuah permainan bola basket sebuah regu hanya boleh menahan bola di area backcourt selama delapan detik atau akan dikenai pelanggaran. Bola yang sudah dibawa maju melewati garis tengah dari backcourt ke frontcourt juga tidak boleh di bawa kembali ke backcourt.

Sebenarnya istilah backcourt juga memiliki makna yang lain. Istilah tersebut juga kerap digunakan untuk menyebut sepasang guard utama (atau sepasang guard yang memiliki jatah minute play tertinggi) sebuah tim, yang bisa merupakan point guard, shooting guard, atau combo guard.

 

Combo Guard merupakan istilah yang mengacu pada seorang pemain yang dapat berperan sebagai seorang point guard mapun shooting guard. Seseorang bisa menjadi combo guard ketika ia memiliki kombinasi dari karakteristik point guard dan shooting guard namun tidak cocok untuk dimainkan di salah satu posisi karena tidak memenuhi standar. Misalnya seorang pemain yang menguasai gaya menembak ala shooting guard namun tubuhnya terlalu pendek untuk mengisi posisi tersebut sehingga ia ditugasi menjadi point guard. Seorang combo guard menyerang sebagaimana shooting guard namun ketika bertahan ia ditugasi untuk menjaga pergerakan point guard musuh.

Combo guard mulai populer pada era 1990-an ketika Allen Iverson dan Penny Hardaway saling bertukar posisi antara point guard dan shooting guard tergantung pada situasi. Pada awalnya combo guard merupakan pemain yang sulit untuk dilibatkan dalam pola penyerangan, namun kini combo guard telah menjadi bagian penting dalam bola basket terutama NBA. Ada banyak combo guard hebat di NBA termasuk diantaranya Jerry West, Allen Iverson, Dwyane wade, Earl Monroe, dan Pete Maravich.

Dalam bola basket istilah Twin Tower merujuk pada sepasang pemain dengan tinggi badan diatas 7 kaki (2,1 Meter) yang berkolaborasi dalam sebuah tim yang sama. Biasanya kedua orang pemain ini merupakan seorang center dan satunya lagi seorang power forward karena kedua posisi ini merupakan posisi yang diisi oleh pemain berpostur tubuh raksasa.

Twin Tower menjadi salah satu problem yang sangat berbahaya dan mematikan bagi setiap lawan-lawannya, terutama di area sekitar ring. Hal tersebut wajar, pasalnya tidak semua tim memiliki seorang pemain bintang dengan ukuran tubuh diatas 7 kaki, apalagi jika jumlahnya dua. Untuk menaklukan twin tower biasanya seorang pemain harus menyerang dari jarak dekat, memanfaatkan ukuran tubuh yang kecil untuk menerobos kedua menara ini atau beradu fisik secara langsung ketimbang mengandalkan tembakan dari jarak jauh.

Duet maut Tim Duncan dan David Robinson di San Antonio Spurs disebut-sebut sebagai twin tower paling perkasa sepanjang sejarah NBA. Selain itu ada beberapa twin tower populer lainnya dari berbagai generasi seperti Kevin McHale dan Robert Parish  dari Boston Celtics, Pau Gasol dan Andrew Bynum dari L.A Lakers, dan yang terbaru duo Anthony Davis dan DeAndre Cousins di New Orleans Pelicans.

Big Man merupakan bahasa gaul untuk menyebut seorang pemain yang mengisi posisi center. Asal usul penggunaan istilah ini adalah karena seorang center biasanya merupakan pemain dengan postur tubuh yang paling besar dan paling tinggi, dan bertugas untuk menjadi mesin rebound serta mengawal pemain raksasa dari tim lawan. Meskipun biasanya Big Man diartikan sebagai seorang center namun kadangkala juga bisa diartikan sebagai pemain dengan ukuran tubuh yang lebih besar dari rata-rata tanpa mempedulikan posisinya.

Status Big Man biasanya didapat dari besarnya ukuran tubuh seorang pemaina yang mana kondisi tersebut bermanfaat bagi tim. Dalam strategi bola basket pemain bertubuh tinggi sangat bermanfaat untuk mengeksekusi tembakan yang berkualitas, melakukan rebound dengan mudah, serta mengimbangi pemain tinggi dari tim lawan. Tinggi seorang pemain juga selalu berbanding terbalik dengan kecepatan seorang pemain. Dibanding lima posisi lainnya, center merupakan pemain dengan postur tubuh tertinggi namun kecepatannya paling lambat. Memiliki seorang Big Man yang berkualitas merupakan salah satu kunci resep untuk meraih kesuksesan dalam kompetisi bola basket.

Beberapa big man tersukses di NBA diantaranya Hakeem Olajuwon, Moses Malone, Tim Duncan, Shaquille O'Neal, Wilt Chamberlain, Bill Russell, Karl Malone, dan Kareem Abdul Jabbar.

Emanuel David "Manu" Ginóbili Maccari lahir pada tanggal 28 Juli 1977 di bahia Blanca Argentina. Ia adalah seorang pemain basket profesional Argentina yang bermain untuk San Antonio Spurs di NBA. Dia juga merupakan pemain tim nasional bola basket putra Argentina. Bersama dengan Bill Bradley, mereka merupakan dua orang pemain yang telah berhasil memenangkan setidaknya sebuah gelar EuroLeague, Kejuaraan NBA, dan medali emas Olimpiade.

Ginóbili berasal dari keluarga pemain basket profesional. Dia menghabiskan awal karirnya di Argentina dan Italia, di mana ia memegang kewarganegaraan ganda. Di kedua negara tersebut Manu berhasil memenangkan beberapa penghargaan individu dan tim. Karirnya bersama klub asal Italia Kinder Bologna sangat produktif. Dia memenangkan dua penghargaan Liga Champions Italia, MVP EuroLeague Final dan kejuaraan EuroLeague tahun 2001 dan Triple Crown. Manu yang berpartisipasi dalam NBA Draft 1999 dipilih pada urutan ke-57 oleh San Antonio Spurs. Namun Ginóbili baru bergabung dengan Spurs pada tahun 2002, dan segera menjadi pemain kunci bagi tim tersebut. Bersama dengan Spurs Manu telah memenangi empat kejuaraan NBA dan dinobatkan sebagai pemain All-Star pada tahun 2005 dan 2011. Pada musim 2007-08, dia meraih penghargaan NBA Sixth Man of the Year. Ginóbili juga menikmati kesuksesan bersama Argentina.

Ginóbili berasal dari keluarga pemain bola basket. Kakaknya yang tertua Leandro pensiun pada tahun 2003 setelah tujuh tahun mengarungi liga basket Argentina. sementara saudara laki-lakinya yang lain Sebastián bermain di liga lokal Argentina dan di divisi 2 Liga basket Spanyol. Ayah mereka Jorge adalah seorang pelatih di sebuah klub di Bahia Blanca, Argentina. Berkembangnya bola basket di Bahia Blanca menambah rasa cinta Ginóbili terhadap bola basket. Ia sangat mengidolakan Michael Jordan.

Ginóbili memiliki kewarganegaraan ganda yakni Argentina dan Italia. Oleh sebab itu ia bisa berbicara bahasa Spanyol, Italia dan Inggris dengan lancar. Dia menggunakan kewarganegaraannya di Italia saat di liga profesional Italia. Di waktu senggangnya ia senang mendengarkan musik Latin, menonton film dan bepergian. Pada tahun 2004 dia menikahi perempuan Argentina bernama Marianela Oroño. Pada tanggal 16 Mei 2010 mereka dikaruniai anak kembar yang diberi nama Dante dan Nicola. Pada tanggal 21 April 2014 istrinya melahirkan putra ketiga mereka, Luca.

Ginóbili memulai karir profesionalnya di liga basket Argentina dengan bermain untuk Andino Sport Club La Rioja dari tahun 1995-1996. Setahun kemudian ia ditransfer ke Estudiantes de Bahía Blanca, dan memperkuat klub kota kelahirannya itu sampai tahun 1998.

Pemain asal Argentina itu pindah ke Eropa pada musim 1998-1999 dan 1999-2000 untuk memperkuat Basket Viola Reggio Calabria dari Italia. Pada tahun 1999, dia bekerja sama dengan Brent Scott, Brian Oliver dan Sydney Johnson untuk mendapatkan promosi dari Divisi 2 Italia ke Divisi 1 Italia.

Ginóbili kemudian memasuki draft NBA 1999 dan San Antonio Spurs memilihnya di akhir putaran kedua pada urutan ke-57. Namun, pada saat itu ia tidak langsung bergabung dengan Spurs. Ia kembali ke Italia untuk bermain untuk Kinder Bologna, yang patut berterimakasih pada Manu karena telah berhasil memenangkan Kejuaraan Liga Italia 2001, Piala Italia 2001 dan 2002, dan EuroLeague tahun 2001, di mana dia dinobatkan sebagai Euroleague 2000-01 EuroLeague Finals MVP. Dia juga dinobatkan sebagai MVP Liga Italia pada tahun 2000-01 dan 2001-02, dan membuat All-Star Game Liga Italia tiga kali selama periode ini.

Pada Kejuaraan Dunia FIBA ​​2002 di Indianapolis, Ginóbili terpilih dalam All-Tournament Team bersama dengan bintang NBA masa depan Yao Ming, Dirk Nowitzki, dan Peja Stojaković. Argentina sukses menjadi Runner-Up pada kejuaraan ini.

Pemain Argentina itu bergabung dengan Spurs pada musim 2002-03 di mana ia menjadi pemain cadangan untuk posisi yang diisi oleh pemain veteran Steve Smith. Cedera membuat Manu harus menghabiskan banyak waktunya di luar lapangan, Ia juga merasa sulit menyesuaikan diri dengan gaya bermain di NBA. Seiring berjalannya waktu setelah ia pulih dari cedera, ia memenangkan penghargaan 'rookie of the month' pada bulan April. Pada akhir musim Spurs mencatat rekor menang-kalah 60-22 dan memasuki babak playoff. mereka berhasil menyingkirkan juara bertahan Los Angeles Lakers, dan pada saat itu Ginóbili menjadi terkenal.

Ginóbili komponen penting dalam rotasi pemain Gregg Popovich di babak playoff. Alhasil ia selalu dimainkan di setiap pertandingan. Spurs sukses menyingkirkan Phoenix Suns di ronde pertama, dan kemudian secara mengejutkan berhasil menyingkirkan juara bertahan tiga musim beruntun Los Angeles Lakers. Manu berhasil membantu timnya melewati hadangan rival abadi mereka Dallas Mavericks di Final Wilayah Barat dan akhirnya menjuarai NBA setelah mengalahkan New Jersey Nets di Final. Setelah itu Ginóbili mendapatkan penghargaan Olimpia de Oro yang merupakan penghargaan bagi atlet olah raga Argentina terbaik.

Pada musim 2003-04 ia mendapat jatah bermain yang lebih banyak. Ia bermain dimainkan dalam 77 dari 82 pertandingan. Performanya meningkat dengan perolehan rata-rata 12.8 poin, 4.5 rebound, 3.8 assist dan 1.8 steal per game. Di babak playoff 2004, Spurs bertemu kembali dengan Los Angeles Lakers di Semifinal Wilayah Barat. Kali ini Spurs kalah dalam Game 6 . Sepanjang playoff Ginóbili tidak masuk dalam starting lineup dan hanya bermain sebagai pemain pengganti.

Meski sempat bermasalah, Kontrak Ginobili akhirnya kembali ditandatangani. Ia kemudian menjadi lineup di semua pertandingannya pada musim 2004-2005. Ini adalah musim terbaiknya mengingat ia terpilih dalam tim All-Star Wilayah Barat 2005. Selama playoff, peran Ginóbili sangat penting bagi timnya. Spurs mengalahkan Phoenix 4-1 di Final Wilayah Barat, sebelum akhirnya menang dalam pertarungan tujuh pertandingan yang sengit melawan Detroit Pistons dan memenangi titel NBA. Sayang ia tidak tepilih sebgai MVP Final karena rekannya Tim Duncan bermain lebih baik.

Musim 2005-06 tak begitu bagus bagi Manu yang harus dibekap cedera kaki. Dia sebenarnya bermain dalam 65 pertandingan di musim reguler, namun performanya menurun dibandingkan dengan musim sebelumnya. Di babak Playoff ia tak dapat berbuat banyak ketika Spurs disingkirkan oleh Dallas Mavericks di Final Wilayah Barat.

Pada musim 2006-07 Spurs sempat dilanda krisis pemain cadangan namun Ginóbili berhasil mengatasi masalah tersebut. Ia sering tampil dari bangku cadangan Ginóbili namun bermain dengan performa yang luar biasa seperti pada musim 2004-05. Manu berhasil membantu Spurs untuk mengalahkan Denver Nuggets, Phoenix Suns dan Utah Jazz di babak Playoff dan kemudian membantai Cleveland Cavaliers 4-0 di partai puncak. Kekalahan itu merupakan pelajaran yang berharga bagi sosok LeBron James muda yang berhasil mengantar Cavaliers ke babak Final.

Musim berikutnya perang Ginobili semakin vital. Pada bulan April 2008, ia dinobatkan sebagai Sixth Man of The Year. Di babak playoff, Spurs mengalahkan Suns 4-1 di babak pertama, Ginóbili masuk ke starting lineup di babak kedua melawan New Orleans Hornets setelah Spurs harus menelan kekalahan di dua laga pertama. Spurs akhirnya menang dalam tujuh pertandingan. Namun Spurs lagi-lagi kalah dari Los Angeles Lakers di Final Wilayah Barat. Dan sekali lagi mereka 'gagal' mecatatkan back-to-back.

Musim berikutnya Ginóbili cedera. Ia hanya bermain dalam 44 pertandingan musim reguler dan absen pada NBA Playoffs 2009. San Antonio lolos playoff sebagai unggulan ketiga. Namun dengan pemain pendukung yang semakin tua seperti : Bowen, Michael Finley dan Kurt Thomas yang berusia 30-an, Spurs hanya dianggap tim penghibur. Permainan Duncan dan Tony Parker yang kuat tidak cukup untuk membantu Spurs menghindari kekalahan 4-1 oleh Dallas, dan Spurs tersingkir di babak pertama babak playoff untuk pertama kalinya sejak tahun 2000.

Pada tanggal 31 Oktober 2009 dalam pertandingan melawan Sacramento Kings, seekor kelelawar masuk ke lapangan. Saat kelelawar terbang melewatinya, Ginóbili menamparnya, kelelawar tersebut terjatuh. Dia kemudian membawa makhluk itu ke luar lapangan dan mendapatkan tepuk tangan dari penonton. Pada tanggal 9 April 2010, Spurs dan Ginóbili menyetujui perpanjangan kontrak tiga tahun senilai $ 39 juta melalui musim 2012-13.

Pada tahun 2010-11, Ginóbili masuk tim All-Star Wilayah Barat .

Pada musim 2011-12 yang dipersingkat lantaran terjadi lockout, Ginóbili membantu Spurs meraih rekor menang-kalah 50-16. Do Final Wilayah Barat mereka dikalahkan 4-2 oleh Oklahoma City Thunder.

Pada 2012-13, Spurs melaju ke final NBA dan menghadapi Miami Heat. Spurs sempat unggul 3-2. Namun, mereka akhirnya kalah di game ke-6 dan ke-7. Kali ini sosok LeBron James terbukti benar-benar belajar dari kekalahan enam tahun silam.

Pada tanggal 11 Juli 2013, Ginóbili kembali menandatangani kontrak dua tahun. Pada musim 2013-14 Spurs meraih rekor 62-20 yang merupakan rekor terbaik saat itu. Spurs mencapai final NBA lagi, di mana mereka harus kembali berhadapan dengan Heat. Namun kali ini mereka menang 4-1 dan mengklaim gelar NBA kelima kelima klub. Bagi Ginóbili ini adalah gelar NBA keempatnya.

Pada tanggal 20 Juli 2015, Ginóbili kembali menandatangani kontrak dengan Spurs. 14 Januari 2016 menghadapi Cleveland Cavaliers Ginóbili memainkan game NBA ke-900 nya. Dia sempat menjalani operasi setelah menderita cedera testis pada kemenangan Spurs atas New Orleans Pelicans. Dia kemudian absen selama satu bulan. Manu kembali beraksi pada 5 Maret setelah absen 12 pertandingan karena cedera, mencetak 22 poin dalam 15 menit melawan Sacramento Kings.

Pada tanggal 14 Juli 2016, Ginóbili lagi-lagi menandatangani kontrak dengan Spurs. Pada tanggal 9 November 2016 menghadapi Houston Rockets Ginóbili mencetak poinnya yang ke-13.000.

Dalam Pertandingan ke-5 Semifinal Wilayah Barat 2017 melawan Houston, Ginóbili menorehkan momen bersejarah dengan memblok tembakan James Harden pada detik-detik akhir untuk membantu San Antonio meraih kemenangan 110-107. Dalam pertandingan ke-3 final Wilayah Barat melawan Golden State Warriors, Ginóbili menjadi Pemain pertama berusia di atas 39 tahun yang mencetak 20 poin atau lebih dari bangku cadangan sejak NBA mulai mencatat statistik di musim NBA 1970-71.

Ginóbili memperkuat timnas junior Argentina di Kejuaraan Dunia FIBA ​​U-21 1997, di mana timnya finis di tempat ke-4. Ginóbili kemudian menjadi pemain timnas senior Argentina , dan menjalani debutnya di Kejuaraan Dunia FIBA ​​1998 di Athena. Dia juga bermain di Kejuaraan Dunia FIBA ​​2002 dan berhasil memenangkan medali perak. Prestasi terbaiknya sebagai pemain timnas diraih pada Olimpiade 2004 saat Argentina menjadi tim pertama selain Tim USA yang meraih medali emas dalam 16 tahun.

Dia kembali bergbaung dengan timnas Argentina di Kejuaraan Dunia FIBA ​​2006, namun hau finis di posisi ke-4. Ginóbili adalah pembawa bendera Argentina pada upacara pembukaan Olimpiade 2008 di Beijing, China. Pada turnamen bola basket Olimpiade Beijing 2008 Argentina mengalahkan Lithuania dan memenangkan medali perunggu, meski Manu tidak bermain dalam pertandingan tersebut lantaran mengalami cedera di pertandingan semifinal. Pada bulan April 2010, Ginóbili mengumumkan bahwa dia tidak akan berpartisipasi dalam Kejuaraan Dunia FIBA ​​2010, karena alasan keluarga. Namun dia kembali pada Olimpiade 2012 di London. Argentina yang nyaris absen justru meraih medali perunggu. Ia juga sempat bermain di Olimpiade 2016 di Rio meskipun Argentina hanya mampu finis di posisi 8.

Kejuaraan Bola Basket Asia Tenggara (South East Asia Basketball Association Championship) ke-12 merupakan turnamen kualifikasi untuk menentukan satu negara yang akan mewakili Asia Tenggara pada gelaran FIBA Asia Cup 2017. Turnamen ini juga berfungsi sebagai kejuaraan regional yang melibatkan tim nasional basket Asia Tenggara. Kejuaraan ini diadakan dari tanggal 12 sampai 18 Mei 2017 di Filipina. Awalnya SEABA Championship 2017 dijadwalkan digelar 23-23 April 2017, namun SEABA memutuskan untuk menunda turnamen tersebut menjadi 15-21 Mei 2017  karena jadwal yang bertentangan dengan ASEAN Basketball League dan Liga Bola Basket Indonesia. Untuk pertama kalinya, turnamen ini hanya memberikan satu tempat saja bagi kontestannya untuk lolos ke kejuaraan tingkat Asia yang akan diadakan di Lebanon dari tanggal 10 sampai 20 Agustus 2017. Selain tuan rumah, tim nasional Indonesia, Malaysia, Myanmar, Singapura, Thailand dan Vietnam berpartisipasi dalam turnamen yang berlangsung selama seminggu.  Kejuaraan SEABA U16 untuk Pria juga akan diselenggarakan oleh Filipina dari tanggal 14 sampai 18 Mei 2017 di tempat yang sama.

 Pemilihan Tuan Rumah

Juara bertahan, yakni Filipina / Samahang Basketbol ng Pilipinas (SBP), berhak menjadi tuan rumah kejuaraan dalam kompetisi ini. Ini adalah pertama kalinya Filipina menjadi tuan rumah Kejuaraan SEABA sejak tahun 2001. Negara tersebut mengumumkan keinginannya untuk menjadi tuan rumah turnamen 2017 sekitar bulan Desember 2016, sebelum batas waktu 31 Desember yang ditetapkan oleh SEABA.

 Peserta

Kejuaraan SEABA 2017 diikuti oleh tujuh negara yang berasal dari kawasan Asia Tenggara.

1. Filipina (Peringkat 27 Dunia) - Pernah juara pada tahun 1998, 2001, 2003, 2007, 2009, 2011, 2015, dan 2017
2. Malaysia (Peringkat 67 Dunia) - Pernah juara pada tahun 1994 dan 2005
3. Indonesia (Peringkat 72 Dunia) - Pernah juara pada tahun 1996
4. Thailand (Peringkat 81 Dunia) - Pernah juara pada tahun 2013
5. Singapura (Peringkat 82 Dunia) - Belum pernah juara
6. Myanmar (Peringkat 92 Dunia) - Belum pernah juara
7. Vietnam (Peringkat 92 Dunia) - Belum Pernah juara

 Ke-tujuh tim berada dalam satu grup yang mana masing-masing peserta akan berhadapan satu sama lain sebanyak satu kali. Hasil dari setiap pertandingan akan menentukan posisi tim pada tabel klasemen dengan ketentuan : sebuah kemenangan bernilai 2 poin, dan sebuah kekalahan bernilai 1 poin.

Venue

Filipina merupakan tuan rumah tunggal dari kejuaraan Bola Basket se-Asia Tenggara ini. Smart Araneta Coliseum yang berada di Quezon City menjadi satu-satunya venue penyelenggaraan turnamen. Stadion bola basket indoor berkapasitas 25.000 orang ini menjadi tempat diselenggarakannya 21 pertandingan selama seminggu.

Official

Komisioner

• Wong Chung Min
• Daniel Danilo Soria
• Hector Villanueva

Wasit 

• Yuen Chun Yip
• Harja Jaladri
• Rendra Lesmana
• Chan Kin Pong
• Chu Wei Chuen
• Ting Pick Kieng
• Linn Maung
• Arnolfo Bermeo
• Ferdinand Pascual
• Joenard García
• Michael Tolentino
• Ricor Buarón
• Leong Chuen Wing
• Chuang Chih-Chun
• Yu Jung
• Nattapong Jontapa
• Samphan Kamphusiriphan

 

Hasil Pertandingan

Kejuaraan Bola Basket ini diselenggarakan selama tujuh hari. Dalam sehari diselenggarakan tiga pertandingan yang mempertemukan enam tim. Pertandingan pertama diselenggarakan pukul 3 sore (waktu setempat), kemudian dilanjutkan pertandingan kedua pada pukul 5 sore, dan ditutup dengan pertandingan ketiga pada pukul 7 malam. Semua pertandingan SEABA 2017 dimainkan di tempat yang sama yakni Smart Araneta Coliseum, Quezon City, Filipina.

Abraham Damar Grahita berhadapan dengan pemain Malaysia

Hari Pertama (12 Mei)

Indonesia  71
Singapura 50

Malaysia  67
Thailand 74

Myanmar 40
Filipina 147

Hari Kedua (13 Mei)

Vietnam 49
Thailand 76

Indonesia 63
Malaysia 42

Filipina 113
Singapura 66

Mario Wuysang menjadi top performers dalam pertandingan melawan Vietnam

Hasi Ketiga (14 Mei)

Thailand 59
Indonesia 60

Myanmar 44
Vietnam 77

Malaysia 51
Filipina 106

Hari Keempat (15 Mei)

Singapura 41
Malaysia 45

Indonesia 95
Vietnam 52

Thailand 102
Myanmar 35

Pemain naturalisasi Indonesia Jamarr Johnson dikepung pemain Myanmar

Hari Kelima (16 Mei)

Myanmar 32
Singapura 85 

Malaysia 86
Vietnam 85

Filipina 108
Thailand 53

Hari Keenam (17 Mei)

Myanmar 50
Indonesia 123

Singapura 57
Thailand 67

Vietnam 52
Filipina 107

Christian Ronaldo Sitepu berusaha menghalau upaya pemain NBA Andray Blatche

 Hari Ketujuh (18 Mei)

Malaysia 96
Myanmar 71

Vietnam 60
Singapura 70

Filipina 97
Indonesia 64

Klasemen Akhir

Hingga hari ke-enam tim yang menjadi juara masih belum dapat ditentukan sebab Filipina dan Indonesia sama-sama mengoleksi poin 10 hasil dari 5 kemenangan tanpa kekalahan. Otomatis pertandingan terakhir SEABA 2017 menjadi selayaknya sebuah pertandingan final. Tim yang memenangi pertandingan tersebut akan keluar sebagai juara. Namun ternyata Filipina terlalu perkasa bagi Indonesia. Dengan demikian juara bertahan Filipina kembali menjuarai kompetisi bola basket se-Asia Tenggara ini dan berhak mewakili Asia Tenggara dalam kejuaraan bola basket Asia 2017 di Lebanon.

1. Filipina (6-0) *lolos ke FIBA Asia 2017
2. Indonesia (5-1)
3. Thailand (4-2)
4. Malaysia (3-3)
5. Singapura (2-4)
6. Vietnam (1-5)
7. Myanmar (0-6)