LeBron James adalah pemain yang jenius. Ia bermain menggunakan sebuah ingatan yang telah ia dapatkan selama bertahun-tahun. Itu sebabnya ia dapat melakukan sebuah keputusan yang tepat ketika suatu skenario berlangsung.
   Namun nampaknya ia lupa kalau ia sudah bukan pemain Miami Heat lagi. Pada laga pramusim antara Cleveland Cavaliers dan Miami Heat yang berlangsung di Rio de Janiero LeBrom melakukan hal konyol. Rupanya ia masih menggunakan ingatannya dalam skenario yang dihadapinya.
   Saat itu Heat sedang membangun serangan, Norris Cole membawa bola dan berusaha menembus pertahanan Cavs, ia dikawal Matthew Dellavedova. Skenario tersebut sering dialami LeBron, dan benar saja ia bertindak berdasarkan kebiasaan, ia justru mengawal Dellavedova dan Membiarkan Cole menusuk dan melancarkan serangan Heat meski akhirnya tidak ada poin yang dihasilkan dari skenario ini.
   Kejadian unik ini lantas menjadi hiburan yang booming di kalangan penggemar bola basket. Meskipun LeBron berhasil mengalahkan klub yang memberinya dua cincin juara hasil ini tidak akan berarti apa-apa karena pertemuan yang sesungguhnya baru akan terjadi pada 25 Desember medatang. (HZ)

    Metta World Peace memang benar-benar sahabat Panda sejati. Setelah sebelumnya ia menyatakan bahwa dirinya adalah "The Pandas Friend" kini ia benar-benar membuktikannya di hadapan publik, dengan aksi nyentrik khasnya. Dalam debut pramusimnya bersama klub asal Cina Sinchuan Blue Whales ia memakai sepatu basket dengan hiasan boneka kepala panda.
   Sebenarnya sepatu ini sudah ia pamerkan kepada publik pada september lalu, namun banyak orang berfikir bahwa pemain yang dulunya bernama Ron Artest ini hanya bergurau. Banyak sekali orang yang berfikir bahwa sepatu olahraga dengan boneka panda adalah sesuatu yang konyol. Namun demikian World Peace ingin membuktikan bahwa mereka salah, sepatu tersebut benar-benar keren.
   Melalui akun twitternya World Peace memposting fotonya bermain dengan sepatu panda tersebut dan mengatakan bahwa ia berhasil mencetak empat tembakan tiga angka dalam enam menit. Sayangnya tidak ada statistik yang tersedia dari laga tersebut. (HZ)

   Tim nasional bola basket Korea selatan berhasil merebut emas di ajang Asian Games 2014. Namun yang lebih berharga dari emas tersebut adalah permainan impresif yang mereka suguhkan kepada publik Korsel yang setia mendukung mereka. Gelar juara Bola Basket pertama sejak 12 tahun ini mereka dapatkan setelah menang dramatis 79-77 menghadapi Juara FIBA Asia Republik Islam Iran.
Prestasi ini sangat berkesan mengingat Tim Bola Basket putri korsel juga menjadi juara satu hari sebelumnya.
   Korea tertinggal lima poin di menit terakhir. Namun tembakan tiga angka Yang Dong-geun memompa semangat tim negeri gingseng tersebut untuk berbalik unggul 76-75. Pada 14 detik terakhir tuan rumah unggul 78-77, dan mendapatkan dua tembakan bebas. Tembakan pertama galagal dieksekusi namun tembakan kedua menambah keunggulan Korsel menjadi 77-79.
Iran memegan kendali bola, dan berpeluang untuk memenangi laga. Namun tembakan tiga angka yang dilakukan menjelang buzzer gagal masuk. Bola rebound langsung disambar pemain Iran lainnya namun hanya nyaris masuk ke dalam ring. Perebutan bola pun terjadi, sayang Iran tak mampu mencetak angka lagi sehingga publik tuan rumah langsung berayakan kemenangan dramatis ini.
   Pemain naturalisasi Korea Selatan berumur 39 tahun Moon Tae-Jong menjadi mesin poin utama dengan 19 poin.

   Seperti prediksi berbagai media Tim Nasional Amerika Serikat akhirnya keluar sebagai juara turnamen FIBA World Cup 2014. Kemenangan telak 129-92 atas Serbia mengantarkan Amerika meraih titel kelimanya sepanjang sejarah sekaligus menyamai perolehan gelar Yugoslavia. Dengan kemenangan tersebut James Harden cs mampu menjaga rekor 100% kemenangan dalam kompetisi antar negara tersebut.
   Bintang kemenangan Amerika atas Serbia adalah pemain Cleveland Cavaliers Kyrie Irving yang mencetak 26 poin, 1 rebound dan 4 assist. Sementara Nikola Kallinic memimpin Serbia dengan 18 poin, 3 rebound, dan 1 assist. Hasil ini wajar karena secara materi maupun mental Amerika jauh unggul diatas Serbia.
   Meski kalah telak raut kekecewaan tak terlihat di wajah para punggawa Serbia. Mereka tetap senang atas hasil dari perjuangan keras mereka sehingga mampu finish sebagai runner-up. Bagi Serbia kekalahan ini menjadi pengalaman sekaligus pelajaran berharga untuk kedepannya.
   Setelah berakhirnya turnamen ini para pemain Timnas Amerika selanjutnya akan fokus ke klub mereka masing-masing untuk menyambut musim baru NBA. (HZ)

   Perjalanan Perancis di piala dunia telah usai. Mereka finish di tempat ketiga setelah di laga terakhir mengalahkan Lithuania 93-95. Rekor kemenangan Boris Diaw dkk adalah 6-3, cukup baik bagi tim sekelas Perancis.
   Namun bukan hanya peforma Perancis yang disorot media. Keberanian mereka melakukan gebrakan baru dalam dunia basket internasional juga patut diapresisasi. Pada piala dunia kali ini mereka menerapkan sleeved jersey dalam jersey mereka. Ini membuat mereka menjadi negara pertama yang mengenakan jersey berlengan dalam sejarah piala dunia.
   Sleeved jersey sebenarnya sudah lama dikenal di Amerika Serikat. Beberapa klub di NBA pun mengenakan atribut ini dalam sebagian laga yang dilakoninya. Namun tim nasional Amerika Serikat belum mempertimbangkan untuk menerapkan sleeved jersey dalam seragam mereka.
   Dengan atribut yang demikian sebenarnya prestasi Perancis sudah cukup mengagumkan. Hal ini disebabkan sleeved jersey membatasi garakan mereka. Beberapa pemain NBA pun pernah mengeluhkan hal ini. Jadi hakikatnya Perancis telah menyelesaikan tantangan dengan hasil yang cukup memuaskan (HZ)

   Perancis berhasil mengakhiri turnamen dengan hasil yang cukup memuaskan. Dalam laga perebutan tempat ketiga boris Diaw cs berhasil menundukkan Lithuania dengan skor tipis 93-95. Hasil ini amat menyakitkan bagi Lithuania, pasalnya mereka unggul cukup jauh 71-64 di akhir kuarter tiga. Namun perancis lagi-lagi melakukan booster poin di kuarter terakhir sehingga mampu membalikkan keadaan.

   Andray Maurice Blatche lahir di New York, Amerika Serikat pada 22 Agustus 1986. Ia merupakan berkah bagi pecinta Bola Basket di Filipina karena pemain berkebangsaan Amerika-Filipina ini memilih untuk menaturalisasi dirinya sebagai warga negara Filipina sekaligus bergabung dengan Tim Nasional Filipina dalam karir internasionalnya. Saat ini Blatche bermain untuk Brooklyn Nets.
   Blatche memutuskan bergabung dengan NBA pada draft tahun 2005. Sebelumnya ia merupakan pemain di Henninger High School dan South Kent School. ia dipilih pada pick ke 49 oleh Washington Wizards.
   Andray Blatche yang berposisi sebagai Power Forward/Center ini menghabiskan tujuh tahun tahun bersama Washington Wizards. Ia sempat terserret kasus bersama rekannya di Wizards Gilbert Arenas. Poin tertinggi dalam karirnya di NBA adalah 36 poin saat ia mengantarakan Wizards mengalahkan rivalnya New Jersey Nets 89-85 pada Februari 2010. Uniknya pada musim 2012-2013 Blatche justru hijrah ke Nets yang saat itu sudah pindah ke Brooklyn. Setelah resmi menandatangi kontrak bersama Nets Blatche mengumumkan keputusannya untuk mengenakan nomor punggung 0. "Nol mengingatkanku pada orang-orang yang meremehkanku" ungkapnya.
   Pada Januari 2014 Blatche menerima tawaran dari Gilas Pilipinas (Asosiasi Bola Basket Filipina) untuk bergabung dengan Timnas sebagai pemain naturalisasi. Pada bulan Mei Senat Filipina memproses status Blatche sebagai warga negara Filipina. Dan pada juni ia resmi menjadi warga negara Filipina. Ia langsung masuk ke dalam skuad Piala Dunia 2014 dengan statistik 21.2 ppg, 13.8 rpg dan 1.6 steal per game. Blatche juga mempersembahkan kemenangan pertama Filipina dalam Piala Dunia setelah empat puluh tahun pada laga dengan overtime melawan Senegal. (HZ)

   Dua negara terbaik sepanjang sejarah akan saling bertemu di babak final FIBA World Cup 2014. Amerika Serikat hingga kini masih memegang status unbeaten dalam turnamen antarnegara yang diselenggarakan di Spanyol ini. Sejarah yang mereka punya pun amat bagus. Sementara lawan yang akan mereka hadapi adalah Serbia yang berhasil melangkahi Perancis. Serbia termasuk negara dengan sejarah terbaik ?
   Secara fakta Serbia sebagai Serbia sendiri memang belum memiliki gelar apa-apa di level internasional. Namun dalam catatan sejarah Serbia dulu merupakan bagian dari Yugoslavia. Dan perlu anda ketahui bahwa pengoleksi piala dunia terbanyak bukanlah Amerika Serikat yang punya liga basket paling eksis, melainkan Yugoslavia.
   Sejak pertama kali diselenggarakan pada 1950 Yugoslavia sudah memenangi Piala Dunia sebanyak 5 Kali, dua diantaranya sebagai Yugoslavia (Serbia/Montenegro). Sementara Amerika Serikat memenangi kompetisi satu kali lebih sedikit dari Yugoslavia. Ini artinya bila mampu mengalakan Serbia pada babak final nanti maka Tim USA akan menyamai perolehan medali emas Yugoslavia.
   Terlepas dari sejarah yang ada memang mau tidak mau kita harus mengakui kalau peluang Amerika Serikat untuk membawa pulang emas dalam turnamen tahun ini jauh lebih besar dibanding Serbia. secara komposisi pemain ketimpangan antara keduanya memang amat besar. Amerika juga masih terlalu perkasa bagi tim-tim lain, buktinya mereka belum terkalahkan sekalipun. Sementara Serbia sudah tiga kali menelan pil pahit meski dua diantaranya sudah terbalaskan di fase yang lebih tinggi.
   Langkah Amerika Serikat di fase knockout boleh dibilang cukup mudah. Kyrie Irving dkk mampu menyingkirkan Meksiko, Slovenia, serta Lithuania dengan keunggulan lebih dari 20 angka. Sementara Serbia mencapai final dengan kebanggan atas dendam mereka yang terbalaskan ketika membungkam Brazil dan Perancis.
   Hampir semua media internasional mantap memprediksi Amerika Serikat bakal memenangi emas kelima mereka. Namun meski demikian harapan bagi Serbia tetap masih ada. Apa lagi mereka lebih familier dengan kondisi di Spanyol karena sama-sama termasuk di benua Eropa. Mungkinkah? Selama pertandingan dimulai dengan skor 0-0 maka peluang untuk menang masih sama. (HZ)

   Seperti kita ketahui MVP resmi Reguler NBA musim 2013-2014 yang ditetapkan oleh NBA adalah kapten Oklahoma City Thunder Kevin Durant. Permainan impresifnya sepanjang musim membuatnya mampu mematahkan dominasi LeBron James dari Miami Heat. Namun bagi Durant MVP yang "sebenarnya" adalah ibunya. Hal ini di ungkapkannya dalam seremoni penyerahan trofi MVP yang juga dihadiri ibu KD.
   Wanda Pratt, ibu Kevin Durant adalah seorang single parent. Kegigihannya mengasuh Durant dan kakaknya akhirnya berbuah hasil manis karena Durant kini menjadi pemain basket terbaik sejagat.

   “Saat musim panas tiba, Kau membangunkanku di tengah malam untuk push up, berlari menuju bukit, Kau bahkan berteriak menyemangatiku di sela-sela pertandingan basket. “
   “Aku tidak seharusnya berada di sini (podium). Kau membuat kami percaya, Kau mengajarkan kami (Durant dan Anthony) berjalan,memakaikan pakaian, hingga menyiapkan makanan di atas meja. Bila kau tidak makan, kau memastikan kami tetap makan. Kau pergi tidur dengan perut lapar. Kau banyak mengorbankan diri bagi kami. Kaulah MVP yang sebenarnya,” ucap Durant yang menitikan air mata saat memberi pidato.

   Setelah mengucapkan kalimat terakhir para hadirin yang ada di dalam maupun di luar bangunan mulai berdiri dan bertepuk tangan, beberapa diantaranya ikut menangis karena terharu. Tak lama kemudian pidato tersebut menjadi ngetren di dunia maya, Durant dibanjiri banyak pujian. Pidatonya disebut-sebut merupakan pidato paling mengharukan yang pernah ada.
   Momen mengharukan tersebut bisa anda lihat pada video dibawah ini yang manampilkan cuplikan singkat akhir pidato durant yang benar-benar mengharukan.

   Piala Dunia mulai memasuki fase semifinal, fase dimana empat tim terkuat harus saling  bentrok untuk mengadu nasib. Tercatat hanya ada satu regu non-eropa di babak empat besar ini, tak perlu ditanyakan lagi tentu saja siapa lagi kalau bukan Amerika Serikat. Stephen Curry dkk akan ditantang raksasa eropa Lithuania dalam fase ini. Sementara di sisi lain Perancis akan bentrok dengan Serbia. Sebelum membahas peluang masing-masing tim mari kita mereview terlebih dahulu babak perempat final yang baru saja berlalu.

   Tidak ada nama LeBron James maupun Kevin Durant dalam skuad yang di boyong Mike Krzewski ke Spanyol. Meski demikian hingga saat ini Tim Amerika Serikat yang dijuluki The Dream Team belum menemui kesulitan apapun. Ternyata nama-nama yang ada sudah terlalu perkasa bagi tim-tim dari negara lain, siapa saja mereka ?
Shooting Guard
04 Stephen Curry
05 Klay Thompson

Point Guard
06 Derrick Rose
10 Kyrie Irving

Power Forward
07 Kenneth Farried
08 Rudy Gay
11 Mason Plumlee

Small Forward
09 DeMar Derozan
13 James Harden

Center
12 DeMArcus Cousins
14 Anthony Davis
15 Andre Drummond

   Seperti wajarnya berbagai kejuaraan lain Piala Dunia FIBA kali ini juga menggunakan maskot sebagai penambah daya tarik masyarakat terhadap kompetisi. Namun berbeda dengan empat tahun yang lalu kali ini FIBA menetapkan dua maskot sekaligus sebagai maskot Piala Dunia.
   Kedua maskot tersebut ialah OLE dan HOP, Sepasang tangan yang merupakan wujud penghidupan logo Piala Dunia 2014. OLE merupakan tangan kiri berwarna merah dan kuning, sementara HOP adalah tangan kanan berwarna bitu kuning.

Dari situs resmi FIBA, khususnya halaman maskot terdapat kutipan yang menggambarkan kepribadian dari OLE dan HOP,

OLE : "Sejak kecil aku ingin menjadi pemain bola basket, keahlian lain yang ku miliki adalah menari. Aku suka lompatan spektakuler yang membuat pemain basket terlihat terbang, Dan aku suka atraksi akrobatik dengan sentuhan seni".

HOP : "Slam dunk stratosfir ku adalah cerminan dari sifat sportifitas ku. Aku mengagumi penari untuk kelincahan dan kemampuan estetika mereka. Aku cinta kecepatan dan atmosfer pertandingan, itu adalah sumber motivasiku bermain basket".

   Sebagai penikmat basket sebenarnya saya sedikit kecewa atas pemilihan keduannya sebagai maskot Piala Dunia oleh FIBA. Menurut penilaian saya keduanya terlalu simple dan kurang menarik untuk event sekelas Piala Dunia. Warnanya pun kurang menarik dan terlalu polos. Jika dibangdingkan dengan Bascat (Maskot 2010) OLE dan HOP bisa di bilang kalah jauh. Sehingga kesimpulannya maskot Piala Dunia tahun ini kurang baik.
   Tapi itu hanya penilaian saya pribadi. Tiap orang punya pendapat yang berbeda. Mungkin anda punya pendapat sendiri ? (HZ)

   Piala Dunia FIBA yakni kejuaraan bola basket antarnegara kini mulai memasuki babak perempat Final. Skema dan Bayangan babak final sudah dapat dilihat dengan lebih jelas. Dalam ronde perempat final ini delapan tim yang akan berjuang berebut empat tiket semifinal adalah Slovenia, Amerika Serikat, Lithuania, Turki, Perancis, Spanyol, Serbia, serta Brazil. Ini artinya Eropa masih memiliki enam wakil tersisa di kejuaraan tersebut. Sementara Amerika Serikat dan Brazil menjadi satu-satunya wakil dari benua Amerika Utara dan Amerika Latin. Namun keduanya berpeluang besar lolos ke fase berikutnya karena lawan yang dihadapi boleh dibilang cukup mudah dibanding kontestan tersisa lainnya. Raksasa Eropa saling bentrok di babak ini, seperti Lithuania dengan Turki dan Perancis dengan Spanyol.

   "Cavs Win Again!" begitulah kalimat yang muncul di beberapa media setelah pengundian lotre NBA Draft 2014. Entah apa yang menjadi pembawa keberuntungan bagi Cleveland Cavaliers nampaknya klub ini memang ditakdirkan untuk menjadi klub hoki. Bagaimana tidak, ini adalah 1st pick keempat Cavaliers dalam 11 tahun terakhir. Yang lebih unik ini adalah kedua kali secara beruntun Cavaliers mendapatkan 1st pick NBA Draft setelah tahun lalu juga memperoleh hal yang sama. Padahal dalam format lotre bola ping pong ini secara matematis peluang Cavaliers untuk memenangi 1st pick hanya 1,7%.

   Ronde final di masing-masing wilayah NBA tahun ini mempertemukan dua klub dengan kekuatan setara. Di wilayah barat sang juara bertahan San Antonio Spurs akan ditantang peringkat kedua musim reguler Oklahoma City Thunder. Bagi Thunder ini adalah titik kebangkitan setelah tahun lalu gagal mencapai final wilayah. Sementara di wilayah timur pertemuan tahun lalu antara Indiana Pacers dan Miami Heat terjadi kembali. Pada 2013 Heat mampu menyingkirkan Pacers. Lalu bagaimana kans masing-masing tim saat ini?

WESTERN FINAL
San Antonio Spurs - Oklahoma City Thunder
   Performa San Antonio Spurs mulai membaik. Tim Duncan cs berhasil melaju ke final wilayah setelah menghentikan laju Portland Trail Blazers 4-1. Hasil tersebut menjadi peningkatan bagi Spurs yang sebelumnya hanya menang 4-3 melawan tim peringkat terbawah di ronde awal playoff.
   Sementara Oklahoma City Tunder bisa bernafas lega lantaran mampu menyudahi perlawanan Los Angeles Clippers dalam 6 game saja. Namun Kevin Durant dkk patut waspada, pasalnya mereka harus berhadapan dengan San Antonio Spurs yang punya reputasi lebih baik dalam sejarah.
  Terakhir kali Thunder mencapai final adalah pada 2012 yang lalu, saat itu mereka harus mengakui keperkasaan Miami Heat. Tak jauh beda Spurs yang menjuarai wilayah barat musim lalu juga disingkirkan Miami Heat di partai final.
   Untuk tahun ini Spurs motivasi pasukan Gregg Popovich meningkat, tentunya mereka ingin menebus kegagalan di final tahun lalu. Secara materi Spurs sedikit unggul dari Thunder, meski sebenarnya Thunder diperkuat MVP tahun ini Kevin Durant. Kemungkinan Spurs akan memenangi seri ini dalam 5 atau 6 game saja.

EASTERN FINAL
Indiana Pacers - Miami Heat

   Indiana Pacers berhasil menduduki puncak klasemen reguler wilayah timur. Namun tak disangka mereka nyaris tersingkir di ronde pembuka babak playoff menghadapi peringkat kedelapan Atlanta Hawks. Belajar dali pengalaman Pacers tak mau meremehkan lawan, alhasil mereka mampu melaju ke final wilayah timur seiring dengan keberhasilan mengalahkah Washington Wizards pada game ke enam.
   Tak perlu bersusah payah Miami Heat langsung mengunci tiket final wilayah timur dalam lima game. Total sepanjang playoff tahun ini mereka baru kalah satu kali. Ini merupakan modal positif bagi LeBron James cs. Hanya saja kali ini mereka harus kembali berhadapan dengan lawan yang sama dengan tahun lalu Indiana Pacers. Bedanya kini siuasinya jauh berbeda, posisi reguler Pacers lebih baik ketimbang Heat.
   Meskipun tahun lalu Heat berhasil melangkahi Pacers dan menjuarai NBA nampaknya kali ini Heat bisa terjegal bila kurang hati-hati. Pada playoff kali ini Heat mengincar Three Peat, hal yang akan mengkokohkan dinasti baru mereka. Sementara Pacers tentu ingin menebus kegagalan sebelumnya. Ini berarti motivasi kedua kubu sama-sama kuat. NBA reader mempredikisi Final Wilayah Timur kali ini akan kembai berlangsung dalam 7 game. Dan Pacers punya kans besar untuk memenanginya.

   Putaran kedua babak Playoff NBA tahun ini sudah berjalan tiga pertandingan. Para pemain menyumbangkan tenaganya demi mencapai Final Wilayah. Lantas seperti apa kondisi masing-masing klub saat ini? Serta berapa besarkah peluang yang dimiliki? Berikut ulasan NBA Reader

WESTERN CONFERENCE

San Antonio Spurs v Portlan Trail Blazers
   Sang juara bertahan wilayah barat nampaknya sedang on fire. Setelah berjuang mati-matian di ronde pertama Spurs bisa bernafas lega karena kini mereka sudah menapakkan satu kaki di Western Conference Finals. Keunggulan 3-0 atas Portland Trail Blazers seolah meyakinkan kita bahwa Spurs masih panas. Dalam seri ini Tim Duncan bahkan sempat melangkahi Karl Malone untuk menduduki peringkat kelima pencetak skor terbanyak di Playoff NBA. Bagi Trail Blazers sendiri hasil ini tentu amat mengecewakan. pasalnya do ronde pertama Damian Lillard dkk berhasil mempecundangi Houston Rockets dalam 6 game. Dan bila mengacu pada secarah nampaknya peluang Trail Blazers untuk melaju ke fase berikutnya sudah tertutup karena belum pernah ada tim yang berhasil lolos setelah tertinggal 3-0.

Oklahoma City Thunder - Los Angeles Clippers
   Los Angeles Clippers sembat memberi kejutan pada laga pembuka dengan merebut kemenangan di Chesapeake Energy Arena sekaligus memimpin 0-1. Namun pejuang Thunder tak putus asa. Mereka berhasil memenangi dua laga berikutnya sehingga saat ini balik unggul 2-1. Terpilihnya sang pahlawan Kevin Durant sebagai MVP musim ini membangkitkan moral Thunder untuk mencapai Final Wilayah Barat. Thunder masih diunggulkan untuk memenangi seri ini, namun nampaknya persaingan akan semakin sengit karena LA Clippers juga memiliki materi pemain yang cukup luar biasa.

EASTERN CONFERENCE

Indiana Pacers - Washington Wizards
   Kekalahan pada laga pembuka menimbulkan pertanyaan besar bagi Pacers, Mampukah klub asal Indiana ini membuktikan kualitasnya sebagai unggulan utama Wilayah Timur? Kekalahan tersebut merupakan kekalahan keempat Pacers di babak Playoff. Sebelumnya Paul George cs tiga kali bertekuk lutut di hadapan Atlanta Hawks. Beruntung, pada dua pertandingan selanjutnya Pacers mampu mengamankan kemengangan sehingga untuk sementara unggul 2-1. Washington Wizards sejatinya bukanlah klub sebanding Pacers, namun perjuangan mereka menyingkirkan Chicago Bulls 4-1 di ronde pertama membuat Pacers wajib berhati-hati. Wizards masih berpeluang memenangi seri ini bila Pacers masih belum bisa konsisten

Miami Heat - Brooklyn Nets
   Miami Heat memegang rekor 6-0 dalam enam pertandingan di babak playoff sebelum akhirnya dikalahkan Brooklyn Nets di Barclays Center. LeBron James dkk dipaksa mengakui keunggulan Nets pada game ketiga Semifinal Wilayah Timur. Perlu diingat pada musim reguler tahun ini Nets menyapu bersih semua pertandingan menghadapi Heat. Hal ini membuat sebagian orang masih yakin Heat bisa tersingingkir sebelum mencapai final. Kunci utama bila Nets ingin lolos ke Final Wilayah Timur adalah memenangi game keempat sehingga kedudukan menjadi imbang 2-2.

   Selama ronde pertama babak playoff 2014 berlangsung ternyata banyak kejutan terjadi. Portland Trail Blazers, Washington Wizards, dan Brooklyn Nets menjadi tim non-unggulan yang melaju ke semi final wilayah. Bagaimana prediksi seputar Semi Final Wilayah ? berikut kutipanya

WESTERN SEMI FINALS

San Antonio Spurs - Portland Trail Blazers

PREDIKSI : Spurs in 6
   Unggulan utama wilayah barat San Antonio Spurs mengalami kesulitan untuk melewati ronde pertama. Tim Duncan DKK dipaksa bermain tujuh game oleh Dallas Mavericks. Sebaliknya, Portland Trail Blazers jusru secara dramatis mampu menumbangkan Houston Rockets via enam pertandingan.
   Melihat dari hasil masing-masing tim di ronde pertama nampaknya seri ini akan berlangsung dalam enam sampai tujuh game. Namun melihat status Spurs sebagai unggulan utama sedangkan Blazers berstatus peringkat ke lima wilayah barat kemungkinan Spurs dapat menyelesaikan babak ini dalam enam pertandingan.

Oklahoma City Thunder - Los Angeles Clippers
PREDIKSI : Thunder in 7
   Kedua tim yang akan bertemu pada seri ini harus melakoni tujuh pertandingan di ronde awal untuk bisa mencapai posisi ini. Thunder bersusah payah menyingkirkan Memphis Grizzlies sementara Clippers harus berjuang keras untuk menaklukan Golden State Warriors.
   Seri ini sangat sulit diprediksi karena secara materi kedua tim hanya memiliki sedikit perbedaan. Hanya saja keuntungan Thunder yang memiliki lebih banyak jatah bermain di kandang bisa saja menjatuhkan Clippers.

WESTERN SEMI FINALS

Indiana Pacers - Washington Wizards
PREDIKSI : Pacers in 7
   Indiana Pacers tampil gemilang sepanjang musim reguler sehingga mampu menduduki posisi puncak wilayah timur. Namun perlahan konsistensi Paul George dkk mulai dipertanyakan. Pasalnya mereka harus melakoni tujuh game menghadapi tim non-unggulan Atlanta Hawks di ronde pembuka. Sementara Washington Wizards dengan mudah mampu menyudahi perlawanan Chicago Bulls dalam lima game.
   Sebagai tim unggulan Pacers seharusnya berhati-hati. Bila mereka masih tidak konsisten bukan tak mungkin tim ibu kota lah yang nantinya melaju ke final wilayah. Namun NBA Reader masih yakin Pacers bakal menuntaskan seri ini dalam enam sampai tujuh game.

Miami Heat - Brooklyn Nets


PREDIKSI : Heat in 6
   Miami Heat masih terlalu perkasa bagi tim sekelas Charlotte Bobcats. Pasukan Erik Spoelsta dengan mudahnya menyapu bersih ronde pertama. Sementara itu Brooklyn Nets secara tak terduga berhasil memupus asa tim asal Kanada Toronto Raptors setelah menang setengah bola pada game ke tujuh di Kanada.
   Bila melihat perjalanan di ronde pertama Miami Heat mungkin tak akan mendapat perlawanan berarti dari Brooklyn Nets. Namun bila melihat rekor pertemuan kedua tim musim ini mungkin Nets lah yang lebih pantas lolos ke final Wilayah. Pasalnya Nets berhasil menyapu bersih Heat di musim reguler, dan menjadi tim pertama yang melakukannya sejak LeBron James bergabung dengan Heat. Nets juga digadang-gadang merupakan satu-satunya tim yang bisa mematahkan langkah Heat ke Final NBA. Namun NBA Reader yakin keadaan saat ini akan berbeda dengan keadaan saat musim reguler yag lalu dan yakin Heat bisa melangkahi Nets meski harus menempuh tujuh game.